件事就是邦尼告诉我的。不过那已经是一年前的事情了，那时候，邦尼还没有在阿灵顿公园结识乔治，不过现在他们已经成了挚友。

拉弗特转移了话题，说：“我讨厌讲自己是如何学会拳击的。”

“为什么呢？”

“我以前是一个扒手，常常在拳击场里干活。”说到这儿，他冲我笑了一下“我知道你以前是缉窃小组的成员，也许你不愿意和一个曾经做过扒手的人在公众场合中见面。”

我笑着回答道：“我的一些很要好的朋友也曾经做过扒手。不过只要我们面对面地坐到了一起，我们就成了朋友。”

拉弗特笑了，然后又说：“我知道你现在是私家侦探。”

“是的。”

“邦尼告诉我你的办公室就在楼上。”

“是的。”

“你可以带我去参观一下吗？谁知道哪一天我会不会出演一名私家侦探呢？”

“当然可以了。”我转向邦尼“邦尼，你也一起来吧。”

这时，拉弗特已经站了起来，向邦尼说道：“邦尼，我正在等一个很重要的电话，你能留在这儿帮我等这个电话吗？”

邦尼眨了眨眼睛，笑了。“好吧，咱们一会儿见。”

拉弗特穿上一件有着皮毛领的黑色大衣，再配上笔挺的西裤，光可鉴人的皮鞋，他看上去就像一名威风凛凛的黑社会老大。

他跟在我的后面，上了楼，进到了我的办公室。一进屋，他就把大衣和礼帽挂在了门口的衣帽架上，然后又拉过一把椅子坐了下来。看起来，这位电影名星想要好好地研究一下私家侦探的办公室生活。

我有一种很奇怪的感觉，这位好莱坞的影星根本无须深入体验黑社会的帮派生活，也许他本人就是其中的一分子。

我在办公桌后面的椅子上坐了下来。拉弗特四处打量着，看到了靠在墙上的大盒子，他问道：“那好像是一张折叠床？”

我幽默地说：“我想你才是一名私家侦探。”

他轻松地笑着说：“我在比这间办公室糟得多的地方住过很多年，仓库、下水道、地铁这些地方就是我的家。那个时候真是惨极了。”说到这儿，他又向我笑了一下“你真的很走运，能够做自己想做的事。”

说着，他从上衣兜里取出一个银质的烟盒，问道：“你介意我吸烟吗？”

我摇了摇头。他用一个子弹造型的银质打火机点燃了一根细长的雪茄烟。

“拉弗特，这到底是怎么一回事？”

“咱们可以友好一些吗？你叫我‘乔治’吧，我可以叫你‘内特’吗？”

“好的，乔治。”

“从刚才你关于卡内诺和马登的问话中可以看出，你一定对我也相当的了解吧？”

“我只知道你以前是马登手下的一名私酒商，是他帮助你在好莱坞发展的。”

拉弗特耸耸肩“那已经不是什么秘密了，新闻记者早就把它公布于众了。不过，这对我没有任何伤害，只有那些滴酒不沾的人才会认为私酒商是坏人。”

“可是，你并不喝酒。”

“我是在‘地狱之厨’里长大的，和马登一起参加了街头帮派，不过我从没沾上嗜酒的恶习。后来我们两个各走各的路了，我从未成为过一名名副其实的帮派分子。不过当我在舞厅里跳舞的时候，我倒是能经常见到他们。那些年轻的黑社会成员全都穿着漂亮的丝绸衬衫，对此我嫉妒得发狂。后来，我躲在漆黑的门廊里，掀倒了其中的一个人，然后抢走了他的丝绸衬衫。”

“不过，你最后还是成了电影明星。”

拉弗特眨了眨眼睛，面无表情地说：“我不是什么圣人，我做过扒手，靠行窃为生。后来，我爱上了跳舞，就开始四处表演，还出演一部卡里斯顿拍摄的影片以及一些轻歌舞剧。在禁酒令颁布以后，欧尼被从监狱里释放了出来。他给了我很多帮助，帮我进军百老汇和好莱坞。现在我成功了。尽管我以前曾帮他贩卖过私酒，不过我并不把这视为自己的耻辱，我认为应该为朋友两肋插刀。”

我平静地接道：“你说的这些的确很让人感动，不过这和我有什么关系呢？”

拉弗特吸了一口雪茄烟，又徐徐地吐出了一口烟雾，看上去就像电影里的大亨一样气派。“这间办公室是邦尼为你提供的，对吧？这难道还不足以说明友谊的力量吗？”

“是的。你说得很对，可是那又怎么样呢？”

“朋友之间应该患难与共，互相帮助。有时这一点也可以用在朋友的朋友身上。”

“乔治，你做得到吗？”

拉弗特摇着头笑了“别再试探我了，内特，我来这儿并不是为了探望邦尼的，不过他并不清楚这一点。我之所以到这儿来，是特地来找你的。”

我皱起了眉“为什么？”

“我曾经在一家叫作杜兰特的俱乐部里工作过，那家俱乐部是吉米杜兰特开的，毗邻着俱乐部的一个小车库的地下是全纽约最大的赌场。我就是在那