四郎的学问当年在京城也是数一数二的好，新帝头一科，就是不中举，文章写的实打实的好，有京城的旧朋友传扬一下名声，下科必中。便是十九郎，实岁只有十四，这个年纪去赴部试，多出风头，这些都是将来做官的资历啊，全让十五娘耽误了。更何况梅家全族小一辈里头，最出挑的就是四郎，底下多少兄弟等他拉拨，全族的指望都在他身上！

若是十五娘能悄悄地嫁进李家，此事现在看着是解决了。可是李知远和王家二娘子定亲一年多了，这个时候退亲，还不能公开说退亲的缘故，人家会怎么想？梅家的孙子孙女还是王家的外甥呢，长大了说亲时，只要人家提一句：小姑子的丈夫还和嫂嫂妹子定过亲！那家乱的很。谁家想和梅家结亲都得想想再想想。结亲这种事，略想一想就耽误了，便是同时说亲的条件比梅家差一点，人家也不会挑梅家。梅家现在唯一可以走的路就是打落牙齿咽肚里，悄悄把十五娘远嫁。

刘夫人还在想着替女儿出头出气的时候，梅大人已经在琢磨怎么止损。老头儿拦住儿子不让他再查，和夫人商量，让夫人写信去娘家给梅十五娘说门亲事，只要夫家为人厚道，女婿年纪大点，结过婚都没什么关系，速速的嫁出去了事。回曲池先去王家表个态，也不要等李家上门了，直接去道歉吧，这事李知远错最大，他家十五娘也错也不小。梅家把姿态摆的高点，相信李家也说不出太难听的话，以后男婚女嫁各不相干。至于李家和王家的关系怎么补救，那是李知远自己种的因，让李家头疼去吧。

所以刘夫人坐在一边，脸涨得通红，一句话都没说。梅大人把那个匣儿接回来，都没打开盖子，说声：“是我管教不周，给李大人添麻烦了。小女过几日出嫁，还请李大人来吃杯喜酒。”就站起来拱手。

李大人没接话，也拱拱手，送客到阶下，回头就跟芳歌说：“听说梅家小姐过几天要嫁，你要备嫁不好出门，弄份礼叫人送过去吧。”

芳歌被瞒的死死的，一点事都不知，爹爹吩咐，她就真弄了份礼，因为梅小姐是英华嫂嫂的小姑子，至好同窗送根簪，她厚赠了一套牙梳，使了个使女送五柳镇去了。

柳氏也没客气，叫英华送添妆到姐姐家去。英华不乐意去，道：“梅十五娘傻傻的没算计，去踩她有点丢人，我不去行不行？”

“又不是你丢人！”柳三娘骂：“当打脸时莫手软。你看王家亲戚现在多老实！你婆婆从前不是打算把娘家侄女娶来家吗？人想抢你的东西，你不狠狠抽回去，叫陈家亲戚看你软和，以后一辈子踩你脸上啊。快去！”

英华没奈何，叫人开她的人号首饰柜子，这个柜子里头收的都是送礼的物件。打脸也要打得漂亮，小里小气没意思。英华挑了一根珍珠攒就的梅花流苏长簪，簪顶有指肚大七粒明珠攒成一朵大梅花，长流苏上缀着米粒大小的小碎珠攒成的小梅花九朵，最底下拿水滴状的红宝石做缀，贺闺蜜定亲又喜气又有诚意。英华把这根簪儿丢到杏仁手里，叫她找个好彩头的匣儿装起来。她自家换下短裙，系上长裙，外头罩了一件浅青色的新背子，打算端庄大方的去打脸。

小海棠不依，闹着要小姐梳双平髻。双平髻多是孩子梳的，未婚少女梳的不太多，若是面相老点，会被人嘲笑装嫩呢，英华自回富春，就没梳过这种发髻。顶着这种装小孩子的双平髻去梅十五娘面前露脸，分明是去提醒人家十四五岁时干了什么不该干的事嘛，用心贼坏呀。

既然要打脸，那就打的痛快点。英华把端庄稳重的青绸背子脱了，重换一身活泼俏皮上粉白下嫩绿的骑马妆束，使小牛皮钉银钉的护腰一勒，再换一双靴沿还翻出一圈白毛的小羊皮靴子，髻两边各围了一圈才折下来的粉白微红杏花，整个人嗖嗖嗖就从端庄大方王二娘溜回十四五岁天真无邪小姑娘模样。

英华把不适合装嫩的白玉环耳坠子摘下，换了两粒粉色米珠耳钉。几个使女捧镜来照，英华有点难为情，道：“腰太细，腿太长，做小女孩妆扮看着傻傻的呢。”

一向老实不吭声的林禽语出惊人：“看着傻傻的才好，打人脸格外疼。”

杏仁忍着笑捧出来一个精雕细刻彩漆镙钿鸳鸯纹的雕漆盒儿，在日光底下，漆盒上头珠光耀眼，那一对戏水的鸳鸯跟活的一样。

英华点头赞：“你们一个两个，都打的一手好脸。”叫小海棠把匣儿收起来，叫跟着出门的速去换出门的衣裳。

小海棠是肯定要去的，这一回杏仁也要去，红枣也要去，连林禽都要去，就没一个厚道的说：“打脸不好呀，我就不去雪上加霜看热闹了。”英华房里的大小丫头避开小姐，大家都抢着要去。

杏仁以手中权势威胁，又许下回来请吃饭，才取得了看热闹的名额。外头跟着出门的有三叶嫂子和她丈夫，还有两个一向跟随的管家。一行七人出来骑马朝梅家去。

梅家老两口去府城了，梅四郎觉得没脸住妻子娘家的房子，带着十九郎去山下五柳镇租房子去了，瑶华也没拦他。英华到梅家，粉粉嫩嫩的朝梅十五娘面前一站，梅十五娘瞅着王英华这副无知少女无