“嗐，这就是官道旁种来表道方向的鹅掌楸树叶，出去北方地界，越往南走越是常见，特别是湖南岭南等地。”

车夫抹了把汗，热情解释道，“这肯定是那些南来的商队为防鲜货遭了暴晒卖不出好价钱，瞧见这树叶宽大，随意摘来荫盖货物的。闹市上每逢南方商队卸货，到处都散着各种表道的树叶。姑娘你若是有兴趣，可去市集瞧瞧，还有许多比这鹅掌楸更新奇好看的南方叶子。”

车夫一口一个南方，说得容淖心头愈发生疑。这片鹅掌楸叶可不是她兴致所至随意捡来的，而是她亲眼瞧见从一辆晋商商队车轱辘上飘下来的。

一支为皇帝献银的北归商队，车上却掉出一片生于南方官道旁的表道树叶……

结合先前从剔骨刀与避暑牌窥出的异样，容淖脑中清晰浮现出一个大胆的猜测。

——若真如此，单凭这支商队的背景与立场，哪怕他们行事尚算谦和存善，八成也不会受她所用去搭救那群塔里雅沁回子。

容淖掩下失望，示意嘠珞结算车钱，转身心不在焉朝老夫人所居的那条幽寂长巷而去。

嘠珞收好荷包，连忙追来纠正道，“姑娘你走错方向了，咱们该去主街上寻车行雇车。方才奴才问过了那车夫了，顺着主街往北走上半炷香，便有一间车行。”

容淖恍若未闻，拉着嘠珞径直朝长巷深处走了数十步，面无表情扬声道，“出来。”

“姑娘你在和谁说……”嘠珞见四下分明无人，不由一脸莫名。哪知话音未落，倏觉眼前一闪，年轻男子衣带当风，仿若凭空出现的鬼魅，从墙头一跃而下，正好落在她们三步开外。

“公主。”男子负手立于墙下，身形修长，面容桀骜，锐利的眉眼直迎阳光落在容淖身上，一派坦荡。

还真在！

容淖不悦哼声，理直气壮扬颚道，“给我备辆车，要快。”

“好。”策棱从善如流应下，如出现那般，利索跳上墙头消失在巷道之内，不见影踪。

嘠珞目瞪口呆旁观了两人短暂又诡异的交流，咽了咽嗓子，喃喃出声。

“公主你与贝子爷何时这般熟稔了？对了，他、他肯定会告状的。呜呜呜奴才八成会被皇上治个拐带公主之罪，性命堪忧。届时请公主一定要庇护奴才家中父母，莫受牵连。”

自从嘠珞知晓策棱当众退亲重病缠身的容淖，改而求娶帝王掌珠五公主后，便对此人深恶痛疾。

所以先前明知策棱府上暗中照拂老夫人一家多年，也绝口不向容淖提起。

今日见其神出鬼没暗中‘窥视’容淖，更是不吝以最大的恶意去揣测。

容淖见嘠珞眼泪珠子比六月雨还无常，说下就下，头疼扶额，恨铁不成钢轻斥道。

“行了！你也不想想，他若有意告发，早在第一次见你隐瞒来意出现在此时便暗示宫中留心提防了。若真如此，你我今日就算使出浑身解数也溜不出来，长点脑子吧。”

“欸，好像也是。”嘠珞听闻自己小命无忧，当即精神一震，哭腔顿收，还真动了动脑子，思索道，“所以，策棱贝子早就认出了奴才，他是故意睁一只眼闭一只眼纵容奴才……不对，是纵容公主你来此处探望老夫人的？”

纵什么容。

容淖拧眉，懒得再搭理这不会说话的笨丫头。

有帷篱薄纱遮挡，嘠珞根本没察觉到容淖的不悦，见她不应声，自顾继续瞎猜。

“策棱贝子成全公主的孝心便也罢了，为何还这般凑巧暗中尾随。他又不清楚公主具体何时会到此处，万一公主始终不来呢？以他那副拜高踩低的处世之道，如此费心关注公主动向，八成是无利不起早。莫非成全公主尽孝为虚，实则自有盘算……”

嘠珞灵光一闪，脱口而出一句，“遭了公主，他定然是在打你的主意！他想再次求娶你！”

“…………闭嘴。”容淖根本不把这子虚乌有的胡诌当回事，“我让你动脑子，不是让你动脑子编故事。”

“哎呀，公主你就信奴才这一次吧。”嘠珞越想越觉得不妙，愤愤然绕到容淖眼前，一本正经试图说服容淖。

“如今五公主已嫁做人妇，注定今生与贝子爷无缘。他痛失所爱，自不愿再舍了被招为天家额驸的富贵权势，落个人财两空的结局，故而才再度把念头动到了公主你的身上。”

“他眼下刚在漠北崭露头角，若能再凭六额驸身份借得朝廷扶持，必能乘风扶摇直上。此人首鼠两端，居心不良，当真可恨！”

容淖眉心一跳，本欲呵止没完没了的嘠珞，抬眸时无意扫过巷尾，目中促狭一闪而过，不置可否道，“那依你所见，我眼下该如何行事？”

“自然是跑啊，千万不能与他扯上关系，更不能让他送咱们回山寺去。万一他在路上出昏招，故意寻机毁坏公主你的清白以坐实婚事，公主岂非是自个儿送羊入了虎口。”

嘠珞紧张兮兮道，“说不定他还会借公主今日私自外出到他府邸附近之事，去皇上面前攀诬公主早与他